Von Tallinn zum Startort des Tartu Marathons, zum Weltcup Ort Otepää

Unsere Reise konzentriert sich natürlich auf den Wettkampf, gewährt aber auch einen kleinen Einblick in das heutige Estland. Schon am Anreiseabend gibt's einen ersten gemeinsamen Spaziergang durch die Altstadt von Tallinn mit Einkehr in eines unserer Geheimtipp-Lokale. Als eine der schönsten mittelalterlichen Ostsee-Hauptstädte lohnt der Besuch der Altstadt, zumal diese im Winter eine besondere Ruhe ausstrahlt.

Am zweiten Tag verlassen Sie Tallinn nach einer geführten Altstadtbesichtigung, so dass Sie die Fahrt nach Tartu noch bei Tageslicht erleben und Zeit für den Besuch der Marathonmesse haben. Am frühen Abend erreichen Sie den estnischen Wintersportort Otepää. Er ist beschaulich und dennoch das größte Wintersport- und Trainingszentrum Estlands eingebettet in eine Naturlandschaft mit zahlreichen zugefrorenen Seen und großen Waldgebieten. Neben dem Tartu Skimarathon war Otepää bereits Austragungsort von Skilanglauf-Weltcups oder verschiedenen nordischen Europa- und Weltmeisterschaften.

Unsere "Basis" in Otepää ist ein gemütliches Spa Hotel mit Schwimmbad, Sauna, Massageangeboten und Trainingsraum sowie Kegelbahn. Es befindet sich in unmittelbarer Loipennähe und ist ca. 20 Gehminuten vom Tehvandi Skistadion entfernt. Das Hotel verfügt über Wachsmöglichkeiten; im Tehvandi Stadion werden vor dem Lauf verschiedene Wachsservices (u.a. Toko, Swix) angeboten. Am Montag können Sie genüsslich in den Tag starten, nochmals die Loipen, Sauna und Schwimmbad genießen, bevor es gegen Mittag nach Tallinn zurückgeht.

Der Tartu Skimarathon

Für die Esten ist der Tartu Marathon – der größte des gesamten Baltikums – nicht bloß eine Sportveranstaltung (erstmals 1960, seit 1994 Worldloppet). Er ist vielmehr ein nationales Festival, und wer daran teilnimmt, erntet hohen Respekt. Ski-Kenner schätzen die Strecke aufgrund ihrer ausgezeichneten Loipenqualität (zahlreiche Spuren) und des welligen Profils. Sie gilt bei vielen Spitzensportlern als die beste klassische Langlaufstrecke der Welt.

Der Tartu Skimarathon kann über zwei klassisch ausgetragene Distanzen absolviert werden: 63 km mit Start in Otepää oder 31 km mit Start im 10 Kilometer entfernten Arula (Transfer abgesichert!). Die Läufer der Kurzdistanz treffen nach wenigen Kilometern auf die Langdistanz-Strecke. Sie führt durch Wald- und Seenlandschaft (vorbei an Skiabfahrtszentren des Landes, wie dem Kuutsemagi, der mit immerhin 217 m Höhe zu den höchsten Erhebungen des Landes gehört!) in Höhen zwischen 50 und 200 m ü. NN bis zum recht außergewöhnlichen Ziel in Elva mitten in einem Waldgebiet.

PS: Den letzten und bisher einzigen deutsche Sieg errang Johann Mühlegg 1999. Falls jemand Ambitionen in Richtung Sieg hegt, wir drücken die Daumen :-)...